As ligas de alumínio geralmente usam elementos de liga como cobre, zinco, manganês, silício e magnésio. Eles foram inventados pelo alemão Alfred Wilm no início do século 20 e foram de grande ajuda para o desenvolvimento de aeronaves. Após a Primeira Guerra Mundial, a composição das ligas de alumínio alemãs foi classificada como segredo de estado. Comparado com o aço carbono comum, é mais leve e mais resistente à corrosão, mas sua resistência à corrosão não é tão boa quanto a do alumínio puro. Uma camada protetora de óxido se formará na superfície das ligas de alumínio em um ambiente limpo e seco. As condições que causam corrosão galvânica acelerada incluem: contato entre liga de alumínio e aço inoxidável, potencial de corrosão de outros metais é menor que o da liga de alumínio ou em ambiente úmido. Se o alumínio e o aço inoxidável forem usados juntos, deve haver sistemas de contenção de água ou isolamento eletrônico ou eletrolítico entre os dois metais instalados ao ar livre.
As ligas de alumínio são amplamente utilizadas em estruturas de engenharia. Os sistemas de ligas são classificados por sistemas numéricos (ANSI), ou por nomes que indicam os principais constituintes das ligas (DIN e ISO). A seleção da liga certa para uma determinada aplicação requer consideração da resistência, ductilidade, conformabilidade, soldabilidade, resistência à corrosão do material e muito mais. Devido à sua alta resistência e baixo peso, o alumínio é amplamente utilizado em aeronaves modernas.
O Sistema Internacional de Designação de Ligas é amplamente aceito para nomear ligas forjadas. Cada liga recebe um número de quatro dígitos, onde o primeiro dígito é o elemento de liga primário.
A série 1000 contém pelo menos 99% de alumínio em peso.
Liga de cobre da série 2000, tão forte quanto o aço. Anteriormente conhecido como Duralumínio, é uma liga aeroespacial comumente usada, mas é suscetível à corrosão intergranular e é gradualmente substituída pela série 7000.
Liga de manganês série 3000, endurecida por trabalho.
Liga de silício da série 4000, também conhecida como liga de alumínio e silício.
A liga de magnésio da série 5000 pode resolver o endurecimento por trabalho e tem alta resistência.
A liga de magnésio-silício da série 6000 é fácil de processar e pode ser depositada e endurecida para obter uma resistência comparável à do aço.
As ligas de zinco da série 7000 são endurecíveis por precipitação e têm a maior resistência entre todas as ligas de alumínio.
Mistura da série 8000.
